Rencontrez le quilteur le plus célèbre du Texas

Avec des températures toujours supérieures à 100 degrés, les couettes douillettes ne sont peut-être pas une priorité pour la plupart des Texans. Mais peut-être qu’ils devraient l’être. «Chaque été, je remplace ma housse de couette par une courtepointe», explique Laura Preston, fondatrice et directrice de la création de la société de courtepointe Vacilando Studios, depuis son domicile de San Marcos. On pourrait attribuer son avis à un parti pris : elle fait des quilts, après tout. Mais en tant que Texane endurant une chaleur record aux côtés du reste d’entre nous, ainsi qu’en experte particulièrement apte à parler des mérites des revêtements cousus à la main, elle plaide valablement en faveur de la couette comme alternative saisonnière aux couvre-lits chauds et duveteux. "Il respire mais reste lourd, donc c'est toujours très réconfortant et douillet", dit-elle.

Amateur de courtepointes ou non, vous êtes peut-être tombé sur les créations modernes de Vacilando Studios, qui comprennent également des manteaux matelassés, des oreillers et des tentures murales dans un style minimaliste, ces dernières années. Ils sont à gagner à West Elm, ont été exposés au salon des antiquités Round Top de l'automne dernier et ont été présentés dans des médias nationaux, du New York Magazine à Food52.

Bien que la marque existe depuis 2015, ses courtepointes qui ne ressemblent pas à celles de votre grand-mère sont devenues encore plus visibles au début de la pandémie. « En 2020, notre activité a totalement explosé », déclare Preston. « Début 2020, nous n’étions que trois. En 2021, nous étions huit au total. Nous étions occupés jusqu'à la tête et recevions beaucoup d'attention. Beaucoup de gens commandaient en ligne des articles pour leur maison qui leur apporteraient du réconfort.

Les quilts étaient en passe de devenir un accessoire de mode avant même le confinement. En 2018, il est devenu populaire de s'habiller pour la prairie, un peu comme le ferait un personnage de Laura Ingalls Wilder. Les courtepointes Americana ont fait des vagues sur les podiums des créateurs, inspirant les créateurs à créer de nouvelles collections et à les transformer en vêtements convoités. Au moment où la tendance cottagecore des vêtements douillets et réconfortants a décollé en 2020, les courtepointes à l’ancienne étaient convoitées en tant que design haut de gamme. Une poignée de créateurs modernes, dont Vacilando Studios, étaient particulièrement recherchés pour leurs créations.

Devenus populaires pour leurs produits de qualité patrimoniale, Vacilando Studios a également été récompensé pour son organisation non conventionnelle : chaque quilteuse et couturière de production travaille depuis son propre studio. Ils sont situés dans divers États, du Maine à Minneapolis, de l'Ohio à l'Illinois. La décision de Preston de diriger une équipe à distance est venue naturellement au créatif né à Dallas. Elle a fait ses débuts en fabriquant des courtepointes dans un Airstream au cours d'une vie nomade sur la route.

Huit mois après le début de ce qui était censé être un road trip d'un an « pour voir autant de choses que possible », Preston dit qu'elle et son petit-ami de l'époque (aujourd'hui mari) John Ellis se sont demandés : « Pourquoi arrêterions-nous de vivre de cette façon ? "Nous travaillions tous les deux à distance à l'époque, pour pouvoir subvenir à nos besoins, et nous en sommes tombés totalement amoureux." Ils se sont rendus en voiture vers une nouvelle destination toutes les deux semaines pendant quatre ans. Et lorsqu’ils se sont installés à San Marcos, ils ont continué à vivre dans une caravane tout en rénovant la maison dans laquelle ils vivent actuellement.

L’idée de commencer à assembler des tissus pour créer des compositions contemporaines est née par nécessité pendant ses jours d’itinérance. «J'étais peintre à l'époque et j'ai donc emporté avec moi tout mon matériel de peinture à l'huile», dit-elle, se rappelant à quel point il semblait rêveur de créer de l'art en plein air, avec un paysage changeant à admirer. « Je me suis vite rendu compte : lorsqu'on voyage, la peinture à l'huile à grande échelle ne fonctionne pas vraiment. Il n’y a nulle part où les stocker et la peinture met une éternité à sécher. Mais elle souhaitait toujours un débouché artistique et a rapidement découvert le quilting moderne sur Pinterest. Elle est désormais un leader dans ce domaine en pleine croissance.

Ses modèles privilégient les lignes épurées aux côtés de formes plus douces tendance comme des cercles et des demi-lunes, assemblées dans le genre de schémas abstraits que l'on s'attendrait à espionner dans la maison d'un influenceur de style. Au lieu des motifs traditionnels assemblés avec des carrés colorés à motifs, les œuvres apaisantes et zen de Preston présentent des bandes de couleurs unies dans des arrangements accrocheurs. De loin, il serait facile de confondre l'une de ses courtepointes murales avec une peinture, ce qui témoigne non seulement de son expérience dans le domaine de l'huile, mais aussi de sa formation : Preston a étudié l'histoire de l'art et l'art en studio à l'Université de New York.