Une famille locale espère rassembler des indices sur la courtepointe historique de la communauté de Hoytville

Publié par : Julie Carle7 août 2023

Par JULIE CARLE

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Plus de 425 noms d'habitants de la région de Hoytville sont cousus à jamais dans une courtepointe datant de 1935. Bien que les noms soient magnifiquement brodés dans les blocs colorés de la courtepointe, les histoires derrière la courtepointe et ses nombreux noms constituent un casse-tête.

Il y a deux semaines, la courtepointe de 80" x 90" a été confiée à Larry et Esther Heilman de Custar de Carol Ruhf, l'arrière-petite-fille de E. Park et Grace (Herringshaw) Otto, résidents de longue date de Hoytville.

Ruhf réside dans le Michigan et est copropriétaire des terres près de Hoytville que les Heilman cultivent depuis deux ou trois générations. N'ayant aucun lien familial connu avec le comté de Wood, Ruhf a décidé que la courtepointe méritait d'être préservée là où elle a été créée. Elle a contacté les seules personnes qu'elle connaissait dans la région pour voir si elles pourraient l'aider à trouver un endroit convenable pour la courtepointe.

L'histoire complète de la démission et de ses compagnons nommés est inconnue car les propriétaires d'origine et leurs descendants sont décédés, et l'histoire a disparu, a déclaré Esther.

Peu d’informations ont été transmises au fil des ans au fil des années, à part les noms brodés. Ce qu’ils savent, c’est que la date de 1935 est incluse sur la courtepointe. À un moment donné, la courtepointe a été donnée aux Otto qui dirigeaient l'une des épiceries de Hoytville jusqu'à ce qu'ils prennent leur retraite en 1956 après 42 ans. La courtepointe a finalement été transmise à leur fille Grace Alice Smith, puis a atterri chez Ruhf, une de ses filles.

« Il y a tellement de questions que nous essayons de comprendre », a déclaré Esther. "Nous pensions que la courtepointe était peut-être un cadeau pour le 25e anniversaire de mariage des Otto." Cette idée a été quelque peu dissipée lorsqu’on a découvert qu’ils s’étaient mariés en 1913 et non en 1910, ce qui aurait été un anniversaire d’argent.

En cherchant des moyens de reconstituer une partie de l'histoire de la courtepointe, ils se sont souvenus de l'exposition de courtepointes à la foire du comté de Wood et ont pensé qu'il pourrait y avoir des visiteurs qui avaient des liens avec les noms figurant sur la courtepointe.

Ils se sont précipités pour récupérer la courtepointe à temps pour le spectacle. Si leur arrière-pensée était de le faire voir au plus grand nombre, ils souhaitaient également partager la magnificence de l'ouvrage et la signification de l'histoire inscrite dans le fil et les tissus.

Ils ont appelé la sœur de Larry, Carol Heilman Barnes, pour qu'elle vienne d'Enumclaw, Washington, pour l'aider dans le projet. Lorsqu'elle est arrivée, ils se sont immédiatement mis au travail pour identifier et enregistrer tous les noms de la courtepointe et leur emplacement sur les blocs de courtepointe.

Après deux longues journées, ils ont identifié 427 noms au mieux de leurs capacités. Barnes a créé une feuille de calcul pour accompagner la courtepointe à la foire. Cela a permis aux personnes recherchant des noms familiers de les retrouver plus facilement sur le drap plutôt que de parcourir la courtepointe suspendue.

La courtepointe historique exposée à la foire a suscité beaucoup d'intérêt, mais très peu d'informations supplémentaires, a déclaré Esther. Ils ont reçu quelques commentaires, mais espèrent maintenant trouver d’autres endroits et moyens d’atteindre plus de personnes.

Il y a de nombreux noms de famille sur la courtepointe et dans la feuille de calcul qui peuvent encore avoir des liens locaux, notamment les parents de Larry et Carol, Jake et Dorothy, plusieurs autres Heilman et Ginter. Mais il existe également des noms reconnaissables dans l’alphabet, depuis Apple, Brown et Culp jusqu’à Williams, Yeagle et Zeller.

Une fois la foire terminée, les Heilman aimeraient toujours rassembler autant d'informations que possible avant de remettre la courtepointe dans un endroit où elle pourra faire partie du tissu local.

Ils veulent s'assurer que la courtepointe et son histoire sont accessibles aux familles qui ont des liens. Idéalement, ils aimeraient le conserver localement, qu'il soit hébergé dans un endroit tel que la North Baltimore Historical Society, une église proche de Hoytville ou un musée ou une entreprise locale.

La liste complète des noms et des informations sur les blocs de courtepointe est disponible dans ce document.